La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza altas dosis de radiación para eliminar las células cancerosas y reducir los tumores. La radiación es energía que es transportada por las ondas o una corriente de partículas y funciona al dañar los genes (ADN) en las células. Los genes controlan cómo las células crecen y se dividen, y cuando la radiación daña los genes de las células cancerosas, ya no pueden crecer ni dividirse. Con el tiempo, las células cancerosas mueren. La radioterapia es uno de los tratamientos más comunes para el cáncer y se puede utilizar para reducir el cáncer en etapa inicial, evitar que el cáncer regrese o para tratar los síntomas cuando se diseminó el cáncer.

La radioterapia se divide ampliamente en Radioterapia de haz externo (EBRT), donde la radiación llega al objetivo desde una máquina externa, y Braquiterapia, donde la radiación se administra colocando la fuente de radiación dentro del cuerpo cerca del objetivo deseado. EBRT envía radiación al sitio objetivo desde una máquina externa, típicamente llamada acelerador lineal, o LINAC. El LINAC genera haces de rayos X de alta energía y está equipado con un sistema de imágenes que se dirige con precisión al tumor mientras se administra la radiación, destruye las células cancerosas y minimiza la exposición al tejido sano circundante.

Al diseñar su plan de tratamiento, su equipo médico se basa en uno o más tipos de escaneos tridimensionales de su cuerpo. Estos pueden incluir una tomografía computarizada, una resonancia magnética y / o una exploración por TEP. Al observar estos escaneos y otros resultados de las pruebas, el radioncólogo y su equipo determinan qué técnica de radioterapia es más adecuada para su caso particular.

Principales ventajas de la radioterapia:

La radioterapia puede ser una opción para pacientes con: